Reisen in Laos

Laos lässt sich auf unterschiedliche Arten bereisen – jede mit ihrem eigenen Charme:

Mit dem Boot

Huay Xay – Luang Prabang (Slow Boat):

Öffentliche Slowboats auf dem Mekong sind die beliebteste Wahl. Tickets gibt es am Bootsanleger oder in Agenturen in Huay Xay. Die Fahrt ist landschaftlich spektakulär, allerdings variieren Komfort und Ausstattung der Boote stark. Wer komfortabler reisen möchte, sollte ein privates Boot buchen.

Die Abfahrtszeit der öffentlichen Boote ist 9:00 Uhr, es wird jedoch gewartet, bis die organisierten Reisegruppen aus Chiang Rai, Thailand, ankommen. Bei einem zeitigen Grenzübertritt erreicht man das Bootpier rechtzeitig.

Auf den öffentlichen Booten gibt es meist Getränke und Instant Nudelsuppen zu kaufen. Vor allem in der Hochsaison sind diese oft bis auf den letzten Platz besetzt

Speedboat (Rocket Boat):

Schnellere, aber deutlich riskantere Alternative. Die Fahrt dauert 2,5–3,5 Stunden pro Etappe. Es kommt gelegentlich zu tödlichen Unfällen. Sollten Sie sich dennoch für ein Rocket Boat entscheiden, empfehlen wir dringend das Tragen von Helm und Schwimmweste.

Mit dem Bus

Busreisen sind in Laos sehr verbreitet. Zur Auswahl stehen:

MiniVans – öffentlich oder privat: Für kürzere Strecken.

Lokale Sitzbusse: Günstig, oft aber langsam und einfach.

VIP-Sitzbusse und VIP-Schlafbusse: Komfortabler und schneller. Besonders beliebt auf längeren Strecken wie Vientiane – Pakse oder Luang Prabang – Vientiane.
Tipp: Tagsüber reisen, um die spektakulären Landschaften zu genießen.

Bustickets sind oft nicht online buchbar – am besten einen Tag vorher auf dem Busbahnhof nach aktuellen Abfahrtszeiten und Tickets fragen.

Die Straßenqualität in Laos ändert sich schnell, vor allem während der Regenzeit und auf Straßen mit starkem LKW-Verkehr. Generell sollte bei Busreisen immer etwas länger eingeplant werden.

Lao China Railway

Dein ultimativer Guide für Zugreisen in Laos

Die Laos-China-Eisenbahn (LCR) hat das Reisen in diesem atemberaubenden Land von Grund auf verändert. Was früher eine quälende, ganztägige Busfahrt über kurvige Bergstraßen war, wurde durch ein reibungsloses Hochgeschwindigkeitsnetz ersetzt, das die spektakulären Karstlandschaften in einem Bruchteil der Zeit durchquert.

Egal, ob Sie von der geschäftigen Hauptstadt Vientiane in die charmanten Straßen von Luang Prabang düsen oder weiter nach Norden an die chinesische Grenze reisen möchten – hier finden Sie alles, was Sie wissen müssen, um die Schienen wie ein Profi zu nutzen.

Das Wagenmaterial – Geschwindigkeit und Komfort kombiniert

Das Herzstück des Netzwerks ist der elegante, nach „China-Standard“ gebaute elektrische Hochgeschwindigkeitszug (EMU) mit dem stolzen Namen Lane Xang (was „Millionen Elefanten“ bedeutet). Mit Geschwindigkeiten von bis zu 160 km/h bietet dieser Expresszug eine bemerkenswert ruhige, leise und moderne Fahrt.

• Kapazität & Komfort
  Der Zug verfügt über 9 voll klimatisierte Waggons, die Platz für bis zu 720 Passagiere bieten. Die Aufteilung umfasst einen Erste-Klasse-Waggon (56 Premium-Sitzplätze), sechs geräumige und sehr komfortable Wagen der zweiten Klasse sowie einen eigenen Speisewagen. Besonders in der Hochsaison werden zwei Züge aneinandergekoppelt, um die Kapazität noch weiter zu erhöhen.
• Ausstattung an Bord
  Sie müssen sich keine Sorgen machen, dass Ihrem Akku mitten auf der Fahrt der Strom ausgeht – jeder Sitzplatz ist mit einer Steckdose ausgestattet. Zudem ist der Zug barrierefrei und bietet spezielle Einrichtungen und Sitzplätze für Reisende mit Behinderungen.
• Service
  Mehrsprachige digitale Anzeigen und Durchsagen informieren Sie auf Laotisch, Chinesisch und Englisch. Wenn Sie hungrig werden, bieten ein mobiler Snackwagen und der Speisewagen eine Auswahl an Getränken und leichten Snacks. Zudem gibt es an jedem Bahnhof einige Geschäfte, die Instant-Nudelsuppen (heißes Wasser ist im Zug verfügbar) und Snacks verkaufen.

So kaufen Sie Ihre Zugtickets

Das Ticketsystem hat sich drastisch weiterentwickelt und macht es für unabhängige internationale Reisende viel einfacher, Sitzplätze zu reservieren, ohne auf einen lokalen Ticket-Händler angewiesen zu sein. Unabhängig davon, wie Sie Ihr Ticket buchen möchten, müssen Sie Ihren Reisepass (oder ein Foto davon) bereithalten. Für laotische Staatsangehörige reicht ein Personalausweis.

Sie können Tickets maximal eine Woche im Voraus buchen. Selbst auf Vermittler-Websites wie 12go.asia oder baolau.com wird Ihr tatsächliches Ticket bei der LCR erst 7 Tage vor Ihrer Abreise gekauft und validiert. Es besteht also immer die Möglichkeit, dass trotz des Buchungsprozesses beim Vermittler keine Tickets mehr verfügbar sind und Sie am Ende ohne Ticket dastehen.

Die offizielle LCR-Ticket-App

Der absolut beste Weg, Ihre Reise zu buchen, ist der Download der offiziellen LCR Ticket App (verfügbar für iOS und Android). Sie zeigt Ihnen die Ticketverfügbarkeit und einen aktuellen Fahrplan an. Da sich die Fahrpläne manchmal kurzfristig ändern können, sollten Sie diese immer einige Tage im Voraus überprüfen (nach Eröffnung des Ticketverkaufs sollten sie sich nicht mehr ändern).

• Bester Zeitpunkt für die Buchung
  Der Verkauf für Inlands-Tickets öffnet pünktlich um 6:30 Uhr morgens, genau 7 Tage vor Ihrem Abreisedatum. Da Zugreisen in Laos immens beliebt sind, sind die begehrten Plätze am Vormittag in der Hochsaison oft innerhalb von Minuten ausverkauft. Seien Sie also bereit, sich pünktlich um 6:30 Uhr einzuloggen! Am Tag der Abreise gibt es zudem oft eine Welle von zurückgegebenen Tickets, was Ihnen eine Chance auf Last-Minute-Buchungen bietet.
• Internationale Tickets
  Grenzüberschreitende Tickets nach China können bis zu 14 Tage im Voraus erworben werden. Über die App können jedoch nur Tickets für Reisen gekauft werden, die in Laos beginnen – eine Strecke wie Kunming (China) nach Luang Prabang kann so beispielsweise nicht gebucht werden.
• Zahlung
  Die App ist sehr touristenfreundlich und ermöglicht es ausländischen Reisenden, direkt mit internationalen VISA-Karten oder UnionPay sowie regionalen digitalen Geldbörsen wie Alipay und WeChat Pay zu bezahlen. Es gibt jedoch Berichte, dass die Zahlung mit ausländischen VISA-Karten nicht immer reibungslos funktioniert, vor allem wenn man sich nicht in Laos oder China befindet.
• Tickets
  Nach erfolgreicher Buchung generiert die App einen E-Ticket-QR-Code. Für Inlandsreisen können Sie diesen QR-Code am Bahnhof einfach auf Ihrem Telefon scannen lassen – ein Papierticket ist nicht erforderlich. Wenn Sie auf Reisen ohne lokale SIM-Karte oder eSIM unterwegs sind und auf WLAN angewiesen sind, empfiehlt es sich, einen Screenshot des QR-Codes zu machen.

Ticketbüros an Bahnhöfen und in Städten

Wenn Sie ein Papierticket bevorzugen oder in bar bezahlen möchten, können Sie einen offiziellen Fahrkartenschalter aufsuchen. Diese gibt es an jedem Bahnhof sowie in den Stadtzentren von Vientiane und Luang Prabang. Die Öffnungszeiten der Ticketbüros an den Bahnhöfen richten sich meist nach den Abfahrten der Züge. Die Schalter in den Stadtzentren sind in der Regel von 8:00 bis 12:00 Uhr und von 13:00 bis 17:30 Uhr geöffnet. Hier wird eine Servicegebühr von 20.000 Kip pro Ticket erhoben.

Bringen Sie unbedingt die Reisepässe oder Kopien/Fotos für jeden einzelnen Passagier mit, da die Passnummern und Namen auf das Papierticket gedruckt werden. Bewahren Sie Ihr Papierticket während der gesamten Reise gut auf, da es auch am Ankunftsbahnhof gescannt wird – ein Verlust kann zu einer Gebühr in Höhe des höchst möglichen Fahrpreises führen.

Am Bahnhof – Abläufe und Sicherheitskontrollen

Die größeren Bahnhöfe sind massive, architektonische Meisterwerke, allerdings unterliegen sie strengen logistischen Regeln und liegen meist recht weit außerhalb der Stadtzentren.

• Wann Sie ankommen sollten
  Planen Sie ein, mindestens eine halbe Stunde vor Abfahrt am Bahnhof zu sein, wenn Sie bereits Ihren App-QR-Code oder Ihr Papierticket haben. Wenn Sie sich erst anstellen müssen, um ein Ticket zu kaufen oder ein physisches Ticket auszudrucken, sollten Sie zwei Stunden einplanen, da die Schalter an den Bahnhöfen sehr voll sein können. Vergessen Sie nicht, die Fahrtzeit zum Bahnhof einzukalkulieren, besonders während der Hauptverkehrszeit (ca. 45–60 Minuten vom Stadtzentrum Vientianes; 30–45 Minuten vom Stadtzentrum Luang Prabangs).
• Die Wartezeit
  Die Innenräume und Wartebereiche der Bahnhöfe werden erst kurz vor den planmäßigen Zugabfahrten geöffnet. Außerhalb der Abfahrtshalle gibt es kaum Schatten und nur wenige öffentliche Sitzgelegenheiten, sodass es kein idealer Ort für lange Wartezeiten ist. Glücklicherweise stehen externe öffentliche Toiletten gegen eine kleine Gebühr zur Verfügung.
• Strenge Sicherheitskontrollen
  Die Sicherheitsvorkehrungen der LCR ähneln den Protokollen an Flughäfen. Gegenstände wie Taschenmesser (einschließlich Schweizer Taschenmesser), Aerosoldosen (einschließlich Sonnencreme-Sprays, Deo-Sprays und Rasiercreme) sowie brennbare Materialien sind strengstens verboten. Das Sicherheitspersonal beschlagnahmt diese Gegenstände am Scanner. Packen Sie daher lieber Pumpsprays oder Cremes ein und lassen Sie das Taschenmesser zu Hause! Hotels und Gästehäuser sind in der Regel in der Lage, wertvolle Gegenstände, die im Zug nicht erlaubt sind, vorab an Ihr nächstes inländisches Reiseziel zu senden.
• Gepäck
  Die Hochgeschwindigkeitszüge verfügen über kleine Gepäckablagen über den Sitzen und zusätzlichen Platz in der Nähe der Türen für größeres Gepäck. Die langsameren „K-Züge“ bieten größere Gepäckablagen.

Mit dem Flugzeug

Viele Provinzhauptstädte sind auch mit dem Flugzeug erreichbar. Vientianes Wattey International Airport ist für fast alle Inlandsflüge der Dreh- und Angelpunkt. Vor allem im bergigen Norden und abseits der Bahnstrecke können lange Transfers so erheblich verkürzt werden.

Die meisten inländischen Fluglinien werden täglich bedient.

Reisen mit Kindern in Laos

Laoten lieben Kinder! Junge Reisende finden überall Spielkameraden und erhalten oft besondere Aufmerksamkeit.

Windeln und Babynahrung sind in den Städten erhältlich – auf Reisen in ländliche Regionen sollten Vorräte eingeplant werden. Auch für ältere Kinder kann es nicht schaden, immer ein paar Kekse dabei zu haben, falls sie sich noch nicht mit der Laotischen Küche angefreundet haben.

Wichtige Tipps: regelmäßiges Händewaschen, Händedesinfektion und auf Grundregeln der Hygiene achten.